एक नया आंदोलन है जिसे स्वतंत्रतावादी संरक्षणवाद (libertarian paternalism) कहा जाता है, जो आकर्षक नहीं है। दोनों शब्द लोकप्रिय संस्कृति और राजनीति के रूढ़िबद्ध विचारों से चिह्नित हैं जो उन्हें कई लोगों के लिए अनाकर्षक बनाते हैं। और भी बुरा, ये अवधारणाएँ विरोधाभासी प्रतीत होती हैं।

यदि इन पदों को ठीक से समझा जाए, तो दोनों अवधारणाएँ सामान्य बुद्धि को दर्शाती हैं; वे अकेले की तुलना में एक साथ कहीं अधिक आकर्षक हैं। स्वतंत्रतावादी रणनीति के अनुसार, लोगों को वह करने की स्वतंत्रता होनी चाहिए जो वे चाहते हैं और यदि वे चाहें तो अवांछनीय व्यवस्थाओं से बाहर निकलने की भी। स्वतंत्रतावादी संरक्षणवादी आग्रह करते हैं कि लोगों को चुनने की स्वतंत्रता होनी चाहिए, और नीतियाँ चुनाव की स्वतंत्रता बनाए रखने या बढ़ाने हेतु बनाई जाती हैं।

संरक्षणवादी पहलू इस दावे में निहित है कि लोगों के जीवन को लंबा, स्वस्थ और बेहतर बनाने हेतु चुनाव-रचनाकारों का लोगों के व्यवहार को प्रभावित करने का प्रयास वैध है। निजी क्षेत्र के संस्थानों और सरकार को भी लोगों के जीवन को बेहतर बनाने हेतु उनके चुनावों को सचेत रूप से दिशा देने के प्रयास करने चाहिए।

कोई नीति संरक्षणवादी है यदि यह ऐसे चुनावों को प्रभावित करने का प्रयास करती है जो चुनने वालों को बेहतर स्थिति में लाएँ, जैसा लोग स्वयं आँकते हैं। यह एक तथ्य है कि व्यक्ति अक्सर काफ़ी बुरे निर्णय लेते हैं, ऐसे निर्णय जो वे नहीं लेते यदि उन्होंने पूर्ण ध्यान दिया होता और पूर्ण सूचना, असीमित संज्ञानात्मक क्षमताएँ और पूर्ण आत्म-नियंत्रण रखा होता। तथापि, स्वतंत्रतावादी संरक्षणवाद अपेक्षाकृत कमज़ोर, नरम और गैर-हस्तक्षेपकारी प्रकार का संरक्षणवाद है, क्योंकि यह लोगों को बुरे निर्णय लेने से बलपूर्वक नहीं रोकता।