भारतीय राज्य का निर्माण इसके अभिजात वर्ग के निर्माण के समानांतर आख्यान में चलता है। भारतीय स्वतंत्रता ने राज्य की एक साधनवादी धारणा से संचालित आधुनिकीकरण के एजेंडे की स्थापना में अभिजात वर्ग की शक्तिशाली भूमिका को चिह्नित किया। अभिजात वर्ग स्वतंत्र भारत के उभरते राष्ट्रीय स्थान में सामाजिक परिवर्तन प्रक्रियाओं के चालकों के रूप में गठित हुआ, जो भारतीय समाज को आधुनिकीकरण में लाया।

अभिजात वर्ग में केवल राजनीतिक शक्ति दलाल और निजी हित ही नहीं, बल्कि अंग्रेज़ी में शिक्षित और निजी, राज्य तथा नागरिक समाज क्षेत्रों में नियोजित एक मध्यम वर्ग भी शामिल था। उभरता व्यावसायिक मध्यम वर्ग, आधुनिक राज्य के एक विषय के रूप में, अपनी मुख्यतः अंग्रेज़ी-भाषा शिक्षा तक पहुँच और निजी तथा सार्वजनिक दोनों क्षेत्रों में रोज़गार के अवसरों के साथ, पर्याप्त शक्ति रखता था।

राज्य ने एक ओर राज्य तंत्र चलाने हेतु एक विस्तृत नौकरशाही विकसित की और दूसरी ओर, धीरे-धीरे बाज़ार को विकसित किया, मध्यम वर्गों हेतु रोज़गार के अवसर बनाए और भारत की मिश्रित अर्थव्यवस्था में मध्यम वर्गों की भागीदारी सुनिश्चित की। भारतीय अर्थव्यवस्था में और इसकी कल्पना के संवर्धन में मध्यम वर्गों की भागीदारी एक प्रमुख विशेषता है जो विमर्शात्मक क्षेत्र में क्रियान्वित होती है। इस अर्थ में भारतीय राज्य की सफलता स्वतंत्र भारत की एक कल्पना के पुनर्निर्माण से आंतरिक रूप से बँधी थी जिसने एक ओर राष्ट्र-राज्य का आख्यान प्रस्तुत किया और दूसरी ओर बाज़ार को भागीदारी के एक स्थल के रूप में गतिशील किया।