संसार में विकल्पों की कमी नहीं है। जो वास्तव में अनुपस्थित है वह विकल्पों का एक वैकल्पिक चिंतन है।

जब भी कहा जाता है कि एशिया, अफ्रीका और लैटिन अमेरिका में बहुत रोचक चीज़ें हो रही हैं, तो पश्चिमी उत्तर यह होता है कि विकसित देशों में वैसी समस्याएँ नहीं हैं, और इसलिए पश्चिम को उनके प्रकार के समाधानों की आवश्यकता नहीं। इससे दो निष्कर्ष निकलते हैं।

पहला, संसार की समझ पश्चिमी समझ से कहीं अधिक व्यापक है; इसका अर्थ है कि संसार का प्रगतिशील रूपांतरण उन तरीकों से भी हो सकता है जिनकी पश्चिमी चिंतन, समालोचनात्मक पश्चिमी चिंतन सहित, ने कल्पना नहीं की। दूसरा, संसार की विविधता अनंत है; यह एक ऐसी विविधता है जो होने, सोचने और अनुभव करने के अत्यंत भिन्न ढंगों को समेटती है: समय की धारणा और मनुष्यों के बीच तथा मनुष्यों और गैर-मनुष्यों के बीच संबंधों को समझने के ढंग, अतीत और भविष्य का सामना करने और सामूहिक रूप से जीवन, वस्तुओं और सेवाओं के उत्पादन तथा अवकाश को संगठित करने के ढंग। जीवन, सुविधाओं और संसार से अंतःक्रिया के विकल्पों की यह विशालता काफी हद तक व्यर्थ हो जाती है, क्योंकि वैश्विक उत्तर में विकसित और समूचे शैक्षणिक जगत में प्रयुक्त सिद्धांत और अवधारणाएँ ऐसे विकल्पों की पहचान नहीं करतीं।

जब करती भी हैं, तो उन्हें एक बेहतर समाज के निर्माण में वैध योगदान के रूप में मूल्यांकित नहीं करतीं। दक्षिण के ज्ञान को पुराना कहकर कोई ज्ञान ही नहीं माना जाता।