सिंधु पर नौवहन हेतु नियंत्रण पाने में निहित बड़े दाँव से अवगत, अंग्रेज़ों ने दो सिंध अमीरों, खानपुर के अमीर रुस्तम खान और हैदराबाद के मुराद अली, को एक एकतरफ़ा संधि में प्रवेश करने और सिंधु को ब्रिटिश सैन्य और राजनीतिक प्रवेश हेतु खोलने के लिए प्रतिनिधि के रूप में कार्य करने को राज़ी किया। सिंध अमीरों द्वारा अनिच्छा से हस्ताक्षरित संधि के अंतर्गत, अंग्रेज़ों ने सिंधु से होकर अरब सागर तक जाने वाले माल पर कराधान शुल्क के संबंध में अंतिम निर्णय लेने का अधिकार प्राप्त किया।

यह गनबोट कूटनीति का एक रूप था जिससे आगे बढ़ते अंग्रेज़ों ने मध्य एशिया से सिंध तक के पूरे व्यापार-प्रवाह को नियंत्रित करने का वीटो अपने हाथ में ले लिया, और इस प्रकार क्षेत्रों और राज्यों की अर्थव्यवस्थाओं में हेरफेर का अधिकार, रणजीत सिंह के राज्य सहित, जिनका हटाया जाना उनके एजेंडे में नहीं था। अगला कदम रणजीत सिंह को संधि पर हस्ताक्षर करने हेतु विवश करना था, जिससे सतलुज भी वाणिज्य के लिए खुल जाए।

ब्रिटिश एजेंट, कैप्टन वेड ने महाराजा से कहा कि उनके राज्य में व्यापार का विस्तार संधि पर हस्ताक्षर करने के बाद ही होगा। पर ब्रिटिश एजेंसियों ने बड़े भार ले जाने वाली नावों पर 570 रुपये का भारी शुल्क लगाकर सिख राज्य की अर्थव्यवस्था को बाधित कर दिया था।

इसमें कश्मीर में चल रहे 20,000 करघों का पश्मीना शॉल उत्पादन शामिल था। शॉल मुख्यतः यूरोपीय बाज़ार, विशेषकर फ़्रांस, को निर्यात किए जाते थे, जहाँ वे ब्रिटेन के ऊनी निर्माताओं को कड़ी प्रतिस्पर्धा देते थे।