सार्वजनिक विमर्श का माध्यम अद्वितीय है और ऐतिहासिक आदिरूपों के बिना है। पहले धर्म और कुलीनता के वर्गों ने अपने राजाओं के साथ अनुबंध किए थे जिनमें शक्ति के दावे मामला-दर-मामला परिभाषित किए जाते थे।

जैसा कि हम जानते हैं, यह विकास इंग्लैंड में एक भिन्न दिशा में चला, जहाँ राजसी शक्ति महाद्वीप की तुलना में संसद के माध्यम से अधिक सापेक्षीकृत हुई। तब तीसरे वर्ग ने शक्ति को समतुल्य करने की इस विधा से नाता तोड़ लिया, क्योंकि यह अब स्वयं को एक शासक वर्ग के रूप में स्थापित नहीं कर सकता था।

एक वाणिज्यिक अर्थव्यवस्था को देखते हुए, सामंती सत्ता रखने वालों के अधिकारों के विभेदन से प्राप्त सत्ता का विभाजन, वर्गों की स्वतंत्रताएँ, अब संभव नहीं था; निजी कानून के तहत पूँजीवादी संपत्ति के निपटान की शक्ति गैर-राजनीतिक है। बुर्जुआ निजी व्यक्ति हैं; इस रूप में, वे शासन नहीं करते। अतः सार्वजनिक शक्ति के विरोध में उनके शक्ति के दावे उस सत्ता के संकेंद्रण के विरुद्ध नहीं हैं जिसे विभाजित किया जाना चाहिए बल्कि स्थापित सत्ता के सिद्धांत के विरुद्ध हैं।

नियंत्रण का सिद्धांत, अर्थात् सार्वजनिकता, जिसे बुर्जुआ जनता स्थापित सत्ता के सिद्धांत के विरुद्ध रखती है, सत्ता के रूपांतरण का लक्ष्य रखता है, न कि केवल वैधीकरण के एक आधार को दूसरे से बदलने का। पहले आधुनिक संविधानों में मूल अधिकारों को सूचीबद्ध करने वाले खंड सार्वजनिक क्षेत्र के उदार प्रतिमान का चित्र देते हैं; वे समाज को निजी स्वायत्तता के क्षेत्र के रूप में सुनिश्चित करते हैं, और उसके सामने कुछ कार्यों तक सीमित एक सार्वजनिक शक्ति खड़ी है।