अंतरराष्ट्रीय संबंधों की राजनीतिक अर्थव्यवस्था वैश्विक स्तर पर राजनीति और अर्थशास्त्र के बीच के जटिल संबंध की जाँच करती है। भूमंडलीकरण (globalisation) की परिघटना, अर्थात् समाजों की बढ़ती अंतर्संबद्धता जिसमें संसार के एक भाग की घटनाओं का दूर के लोगों और समाजों पर बढ़ता प्रभाव पड़ता है, एक केंद्रीय विषय है। यह प्रक्रिया तकनीकी प्रगति और उन नीतियों से संचालित होती है जिन्होंने वस्तुओं, सेवाओं, पूँजी और विचारों के सीमापार आवागमन की बाधाओं को घटाया है। आर्थिक क्षेत्र में आधुनिक वैश्विक शासन (global governance) की संरचना द्वितीय विश्वयुद्ध के बाद स्थापित ब्रेटन वुड्स प्रणाली (Bretton Woods system) से अत्यधिक प्रभावित है। इस प्रणाली ने अंतरराष्ट्रीय आर्थिक सहयोग और स्थिरता को बढ़ावा देने हेतु अंतरराष्ट्रीय मुद्रा कोष (IMF) और विश्व बैंक (World Bank) जैसी प्रमुख संस्थाएँ बनाईं। इनके साथ ही, विश्व व्यापार संगठन (WTO) बाद में वैश्विक व्यापार नियमों की वार्ता और प्रवर्तन हेतु प्रमुख निकाय के रूप में उभरा। किंतु इस प्रणाली को आलोचना का सामना करना पड़ा, जिससे संवाद और नई संरचनाएँ जन्मीं। उत्तर-दक्षिण संवाद (North-South Dialogue) आर्थिक रूप से उन्नत, औद्योगिक देशों (उत्तर) और विकासशील या अल्प-विकसित देशों (दक्षिण) के बीच वैश्विक असमानता, व्यापार और विकास के मुद्दों पर वार्ताओं और बहसों के समुच्चय को दर्शाता है। हाल ही में, जी-20 (G-20), जिसमें प्रमुख उन्नत और उभरती अर्थव्यवस्थाएँ सम्मिलित हैं, और ब्रिक्स (BRICS: ब्राज़ील, रूस, भारत, चीन और दक्षिण अफ्रीका) जैसे नए समूह वैश्विक शासन के महत्वपूर्ण मंचों के रूप में उभरे हैं, जो वैश्विक आर्थिक शक्ति में एक बदलाव को दर्शाते हैं।