जलवायु परिवर्तन में आंतरिक और बाह्य दोनों कारक सम्मिलित हैं। बाह्य कारकों में सौर परिवर्तनशीलता, पृथ्वी की कक्षा पर खगोलीय प्रभाव और ज्वालामुखीय क्रिया शामिल हैं, जबकि आंतरिक कारकों में तंत्र की प्राकृतिक परिवर्तनशीलता और वायुमंडल, महासागर तथा भूतल के भीतर पुनर्भरण शामिल हैं। वैश्विक तापमान 0.5 डिग्री सेल्सियस बढ़ा है, जिसमें सबसे अधिक परिवर्तन मध्य अक्षांशों में है। दीर्घकालिक परिवर्तन खगोलीय प्रणोदन को दिए जाते हैं, जबकि अल्पकालिक परिवर्तन मानवजनित कारकों से जुड़े हैं जो वायुमंडलीय संघटन में परिवर्तन लाते हैं, जिनमें एरोसोल भार, ओजोन ह्रास और वनस्पति विनाश शामिल हैं। वैश्विक जलवायु मॉडलों से जलवायु परिवर्तन के पूर्वानुमान अगले 100 वर्षों हेतु किए जाते हैं, और औसत वैश्विक तापमान 1.4 से 5.8 डिग्री सेल्सियस की परास में बढ़ सकता है, साथ ही समुद्र तल में वृद्धि हो सकती है।