वाक्-कार्य सिद्धांत में, एक सार्थक कथन करने का कार्य, अर्थात् बोली गई भाषा का एक अंश जिसके पहले मौन और बाद में मौन या वक्ता का परिवर्तन हो, है

अभिधात्मक कार्य (locutionary) एक सार्थक कथन करने का कार्य है, बोली गई भाषा का वह अंश जो मौन या वक्ता-परिवर्तन से घिरा हो।

वाक्य बोलते हुए अनुरोध, प्रस्ताव, चुटकुला या वचन करना आशयात्मक कार्य (illocutionary) है, न कि यह मात्र वाक्-उत्पादन।

कथन जो प्रभाव श्रोता पर लाता है वह प्रभावात्मक कार्य (perlocutionary) है, जो कथन करने से पुनः भिन्न है।

चूँकि अभिधात्मक कार्य कथन-कार्य को यथावत नामित करता है, 'कोई नहीं' लागू नहीं होता।

ऑस्टिन (Austin) ने वाक्-कार्यों का यह त्रि-स्तरीय विभेद प्रस्तुत किया।

इसके विपरीत इमोटिकॉन मुख्यतः आशयात्मक बल का संकेत देते हैं, अभिधात्मक कार्य का नहीं।