शोधकर्ता अंततः चाहते हैं कि किसी शोध-प्रश्न का उत्तर किससे संबंधित हो?

शोधकर्ता अंततः चाहते हैं कि उत्तर लक्ष्य जनसंख्या से संबंधित हो, अर्थात् वह संपूर्ण समूह जिसका वे वर्णन करना चाहते हैं।

यह वह जनसंख्या है जिस तक निष्कर्षों का सामान्यीकरण अभीष्ट होता है।

प्रतिदर्श केवल वास्तव में अध्ययन किया गया छोटा समूह है, न कि निष्कर्ष का अंतिम लक्ष्य।

सुलभ जनसंख्या वह पहुँच-योग्य अंश है जिससे प्रतिदर्श निकाला जाता है, जो लक्ष्य से संकीर्ण है।

संपूर्ण विश्व किसी भी अध्ययन की परिभाषित रुचि-जनसंख्या से कहीं अधिक व्यापक है।

निष्कर्ष तब सर्वोत्तम सामान्यीकृत होते हैं जब सुलभ जनसंख्या लक्ष्य जनसंख्या से निकटता से मेल खाती है।