जब कोई शोधकर्ता आश्रित चर से आरंभ करके उसके कारणों की ओर पीछे बढ़ता है, तो इसे कहते हैं

पूर्वव्यापी अनुसंधान आश्रित चर से आरंभ कर उसके कारणों की ओर पीछे बढ़ता है।

पूर्वानुमानात्मक अनुसंधान कारणों से आरंभ कर भावी परिणामों के पूर्वानुमान हेतु आगे देखता है।

अन्वेषणात्मक अनुसंधान अल्पज्ञात समस्या की पड़ताल कर प्रारंभिक अंतर्दृष्टि उपजाता है।

वर्णनात्मक अनुसंधान वर्तमान लक्षणों का चित्रण करता है, उन्हें कारणों तक पीछे नहीं ले जाता।

पूर्वव्यापी अभिकल्प उन भूत उद्भासनों की जाँच करते हैं जो किसी वर्तमान स्थिति को समझा सकें।

यह पिछड़ा तर्क दुर्लभ परिणामों के केस-कंट्रोल अध्ययनों में सामान्य है।