जब कोई जलनिकाय पोषक तत्वों में अत्यधिक कम हो जाता है, तो उसे कहते हैं:

पोषक तत्वों में अत्यधिक कम जलनिकाय को अल्पपोषी (oligotrophic) कहा जाता है।

ऐसा जल स्वच्छ और भली-भाँति ऑक्सीजनयुक्त रहता है और उसमें केवल विरल जैविक वृद्धि होती है।

अपपोषी (dystrophic) जल रंजित और अम्लीय होता है तथा उसमें अधिक कार्बनिक पदार्थ रहता है, केवल पोषक-अल्प नहीं।

मध्यपोषी (mesotrophic) जल में पोषक तत्वों का मध्यम, बीच का स्तर होता है।

सुपोषी (eutrophic) जल पोषक-समृद्ध विपरीत दशा है, जो भारी शैवाल प्रस्फुटन की ओर प्रवृत्त रहती है।

गहरी, ठंडी पर्वतीय झीलें अल्पपोषी जलनिकायों के विशिष्ट उदाहरण हैं।