h-सूचकांक का प्रयोग शोधकर्ता की उत्पादकता मापने के लिए किया जाता है। यदि डॉ. अमर ने पाँच आलेख प्रकाशित कराएँ हैं जिनसे 21, 12, 4, 2 और 1 उद्धरण है, तो डॉ. अमर का h-सूचकांक क्या है?

उद्धरण संख्याओं 21, 12, 4, 2, 1 को क्रम में रखने पर तीन आलेख ऐसे हैं जिनमें प्रत्येक को कम से कम तीन बार उद्धृत किया गया, अतः h-सूचकांक तीन है।

चौथे आलेख को केवल दो उद्धरण मिले जो चार से कम है, इसलिए चार का h-सूचकांक विफल हो जाता है।

पाँच का h-सूचकांक तभी संभव होता जब पाँचों आलेख प्रत्येक कम से कम पाँच बार उद्धृत होते, जिसे 4, 2 व 1 की न्यून संख्याएँ रोक देती हैं।

दस का मान केवल आलेखों की संख्या को दुगुना करता है और h-सूचकांक नियम में इसका कोई आधार नहीं।

h-सूचकांक आलेखों की मात्रा और प्रत्येक को प्राप्त उद्धरणों के बीच संतुलन दर्शाता है।

भौतिकशास्त्री जॉर्ज हिर्श ने 2005 में h-सूचकांक प्रस्तावित किया।